Aesculus hippocastanum

20-25 m høyt, løvfellende tre med bred krone og tykk, ofte noe vridd stamme. Stive greiner med høye, motsatte, klebrige knopper som er dekt med tykke, brune knoppskjell. Grunn og vid rot.  Levealder: 150-200 år.

høye, håndkoplete blad med 5-7 småblad. Tydelige bladarr som ligner en hestesko med sømhuller. Guloransje høstfarger. høye, hvite blomster med røde flekker i opprette topper, i mai-juni. Piggete, grønne kapselfrukter med 1-3 høye, blanke, brune frø i september-oktober.

Vekstkrav og klimasone

Hestekastanje trives best i en dyp, næringsrik, kalkholdig og godt fuktig, men ikke våt jord. Blomstrer er best på solrik plass, men greier også skygge. Tåler noe tørke. Grådig, tett tre som er en dårlig nabo for undervegetasjon. Treet bør støttes opp de første årene inntil rota er blitt utviklet.

Aesculus hippocastanum tilrås plantet til klimasone H5 i innlandet og H6 ved kysten.

Bruksområder

Hestekastanje egner seg som frittstående tre i parker og tun, langs gater og i alléer. På grunn av treets høye kronevidde, er ikke treet egnet for små hager. Plantavstand i gruppe: 5-10 m. Anbefales også i veganlegg, i en avstand av minst 5 m fra vegbanen langs veier med 80 km/t. Den tåler lite salt, men er ellers sterk mot forurensning.

Den tåler en god del vind, men bør ikke plantes på de mest værharde steder. Greiner kan flerres av om det kommer snø før lauvet har falt av om høsten, da veden er sprø. Verdifull for bier.

Den er vanlig plantet overalt i lavlandet i Sør-Norge og langs kysten til Nordland. Treet finnes også i Troms og Finnmark.

Allergifare

Aesculus kan forårsake allergiplager hos enkelte pollenallergikere. Primærallergier av hestekastanje er ikke påvist i Norge. Men dersom blomstrende kvister av hestekastanje tas inn og brukes som snittblomster, kan det skape problemer for allergikere og astmatikere. Opplysningene er hentet fra boka «Vennlige og uvennlige planter i vårt nærmiljø», av Sven-Olov Strandhede.

Beskjæring

Treet tåler ikke foryngelsesskjæring eller formklipping. Hvis beskjæring er nødvendig, bør den utføres tidlig vår.

Formering

Hestekastanje formeres med frø, som bør såes om høsten. Frø av frøkilden Sauherad fås via Trefrøsentralen i Sauherad.