3–4 m høy busk med kraftig, noe grov vekst. Opprette, buede, glatte greiner med lysebrune kvister, motsatte knopper og en stor endeknopp. Glatt bark med mange store korkporer (lenticeller). Lansettformete, bulkete, 10-16 cm lange blad med mørkegrønn overside og grågrønn underside, og som har ullhår langs hovednervene.
Rødhvite blomster i slanke, 15-20 cm lange, endestilte, nikkende topper i juni-juli.Frukten er en 2-rommet kapsel med frø med smale vinger. Nikkesyrin har en hard og tung ved.Vekstkrav og klimasoneNikkesyrin en nøysom og robust busk som trives best i kalkholdig, drenert jord (pH 6-8), både i sol og skygge. Den vokser også godt både i sandjord og i leirjord. Skygge gir mindre blomstring, men den utvikles godt vegetativt. Årlig gjødsling gir bedre blomstring.Busken tilrås plantet til klimasone H6 ved kysten og H7 i innlandet.BruksområderNikkesyrin er en vindsterk plante som benyttes mye i buskgrupper, til lé og fri hekk. Planteavstand i gruppe: 2–4 m og til hekk: 0,8-1 m. Nikkesyrin er en sunn og frisk busk. Den fremmer plante- og dyrelivet, bl.a. henter bier nektar og pollen fra planten. I Norge greier nikkesyrin seg godt de fleste steder i landet. Nikkesyrin er en viktig busk hos ossAllergifareSyrin er en allergivennlig slekt for pollenallergikere. Plantesaften kan ved hudkontakt gi hudplager hos enkelte. Opplysningene er hentet fra boka «Vennlige og uvennlige planter i vårt nærmiljø», av Sven-Olov Strandhede.BeskjæringNikkesyrin trenger ingen årlig skjæring, men den tåler å fornyes med en periodisk nedskjæring ned til 30-40 cm, år om annet. Siden syrin blomstrer på 2-årig ved, bør beskjæring skje like etter blomstring. Derimot bør en periodisk nedskjæring skje om våren før veksten tar til.FormeringNikkesyrin formeres med frø og skuddstiklinger.